Prions pour le repos éternel de Frère Gerard Rummery
Nous vous demandons de prier pour le repos éternel du Frère Gérard Rummery, décédé le 10 février 2024.
Frère Gérard était largement connu pour sa profonde connaissance et son admiration de Jean-Baptiste de La Salle, du contexte historique du fondateur et de ses œuvres. Il était également très respecté pour son style de communication engageant, à travers lequel il transmettait non seulement ses connaissances, mais aussi son engagement fort pour l’éducation des jeunes avec des valeurs chrétiennes.
La longue et fructueuse vie de Frère Gerard dans son ministère de Frère et de chercheur lasallien l’a fait briller comme un professeur extraordinaire sur la scène lasallienne mondiale. C’était un grand conteur et sa passion pour les histoires qui parlent à la génération d’aujourd’hui a laissé un impact durable sur l’avenir de la Mission Lasallienne.
Nous prions pour que Frère Gérard repose en paix, pour sa communauté de Karlaminda ainsi que pour la famille de Frère Gérard.
Pour en savoir plus sur les réalisations et les contributions de Frère Gerard Rummery à l’éducation lasallienne, voici un article de Frère Gary Wilson publié le 20 mars 2023 :
Enseignant et formateur acclamé, chercheur lasallien » Conteur et écrivain d’histoires » Frère Gerard Rummery
L’humble hameau de Blayney, en Nouvelle-Galles du Sud, Australie, est réputé pour être l’un des coins les plus froids de l’État. Son beau palais de justice géorgien de 1880 était le lieu de travail du père de Richard Rummery. Frère Gérard, né à Blayney, devait accomplir son ministère dans un cadre beaucoup plus global.
Famille fortement catholique, les Rummery déménagent régulièrement – à Orange, Lismore, puis Burwood, Sydney, en raison du travail de leur père dans les tribunaux. Le jeune Richard, l’un des dix frères et sœurs de la famille, s’est retrouvé dans la section primaire du De La Salle College Ashfield pendant les années de la Seconde Guerre mondiale. La raison supplémentaire est que son père était un ancien élève de DLS Armidale.
Gérard se souvient de l’impression que les Frères ont eue sur ses années d’apprentissage – en particulier les Frères Philbert, Gabriel et Christian Moe. Christian lui a enseigné, en tant que surveillant, suffisamment d’algèbre en quelques minutes pour qu’il puisse faire face à un test de mathématiques après son retour de maladie. Deux de ses frères ont fait carrière dans l’enseignement et dans le droit – l’un d’eux a été juge au tribunal. Mais Richard, en 1946, est parti à l’âge de 15 ans pour rejoindre une cohorte de 29 jeunes qui s’entraînaient pour devenir des Frères de La Salle.
LE PROFESSEUR DE CLASSE
En 1951, alors qu’il n’avait pas encore 20 ans, le Frère Gérard a commencé à enseigner au collège phare des Frères à Malvern, Victoria, où il allait passer 14 années fructueuses et fructueuses. Au début, les classes pouvaient compter plus de 80 élèves. Il y avait des compétences musicales appliquées et des concours de chants, dans le cadre d’un enseignement général des sciences humaines. Il a obtenu sa licence en cinq ans, en cours du soir, sous la direction de professeurs réputés de l’université de Melbourne.
Sous supervision pour son diplôme en éducation dans deux lycées prestigieux – Camberwell et Melbourne – il s’est entendu dire par son professeur principal : » vous en dites trop aux enfants… vous devriez leur dire de faire leurs propres recherches « . Voilà une leçon de carrière qui est devenue la marque de sa philosophie et de sa pratique de l’éducation, et de ses nombreux engagements lasalliens.
Les années 60 avaient produit des tensions dans l’éducation en général – et dans l’éducation catholique – avec des populations étudiantes toujours plus nombreuses et un recours à des enseignants laïcs en nombre rapidement croissant. Pour les Frères, trouver des formateurs appropriés pour la formation des jeunes Frères à l’enseignement était stressant. Ceci avec un grand nombre de stagiaires.
FORMATION DES FRÈRES ENSEIGNANTS
La nomination d’Aloysius Carmody à l’étranger et le manque d’enthousiasme des Fr. Oswald et Stanislaus, dans leurs nominations au « Scolasticat » des Frères, ont conduit à une injection de sang neuf dans le système qui devenait sclérosé. En janvier 1965, il fut nommé par le Frère Baptiste, Visiteur, au Scolasticat de formation des enseignants des Frères à Castle Hill. D’abord protégé du Frère Christian, il devint en juillet le directeur des Frères stagiaires, en équipe avec le Frère Ambrose Payne. (Avertissement : j’ai été l’élève de cette triade d’enseignants professionnels pendant 3-4 ans).
Tous deux très intelligents, ils avaient obtenu leur maîtrise en éducation en 1968. Ensemble, ils ont été les pionniers, comme le souligne le Frère Gerard, d’une nouvelle structure plus sophistiquée et plus variée pour les Frères stagiaires. Avec d’autres ordres religieux, ils étaient convaincus que la formation professionnelle des enseignants était absolument nécessaire dans l’enseignement catholique australien. Gerard a plaidé au niveau du Conseil de District pour des études de licence à plein temps pour les jeunes Frères, qui professionnalisaient et élargissaient les études d’éducation de base. Les premiers scolastiques, envoyés à l’UNE Armidale pour obtenir des diplômes, ont ouvert la voie sous son impulsion.
Les Jeunes Frères ont fréquenté l’Université Macquarie dès sa première année, en 1967. (Un B.A. avec des unités d’enseignement permettait d’obtenir un diplôme en éducation auprès du Victorian Education Department). Il y avait des stages pratiques deux fois par an dans les écoles lasalliennes, Gerard se souvenant peut-être de son moment phare à Camberwell High School. Certains jeunes Frères avaient une formation personnalisée pour compléter leurs compétences.
Le Frère Gérard, démontrant des compétences futures, était éditeur de la revue catéchétique des Frères « Our Apostolate » et enseignait le diplôme d’éducation à l’Université de Sydney (1967-68). Lui et Ambrose ont été envoyés pour absorber les nouvelles orientations de l’Institut à la suite du Concile Vatican II en 1968/9. De manière significative, la position de Gerard a conduit à sa libération pour poursuivre un doctorat en éducation religieuse en Europe en 1969. Ambrose resta pour diriger le scolasticat et devint finalement une force motrice et le leader des instituts catholiques de formation des enseignants en donnant naissance à l’université catholique australienne.
LA RECHERCHE EN EUROPE
Les études supérieures qu’il a entamées à Cambridge, au Royaume-Uni, l’ont amené à explorer un nouveau paysage dans le domaine de l’éducation religieuse et de la catéchèse. Il a ainsi effectué des recherches dans plusieurs institutions catéchétiques européennes, avant d’aborder son dernier sujet de doctorat à l’université de Lancaster, sous la direction du célèbre Ninian Smart. Gérard innove tout en s’imprégnant des nouvelles théologies de Vatican 2, de l’ouverture de l’Église catholique aux autres traditions religieuses et de l’enthousiasme suscité par la nouvelle Règle des Frères, totalement modernisée. Il termine sa thèse de doctorat en 1972 et publie « Catéchèse et éducation religieuse dans une société pluraliste » (1975).
À cette époque, le frère Damian Lundy est devenu un ami dynamique et très cher, trop tôt perdu (il est mort jeune d’un cancer). Ensemble, ils ont partagé la nouvelle vision de la catéchèse pour les jeunes, impliquant la musique pour les jeunes et les préoccupations immédiates des jeunes, par le biais de retraites chrétiennes et de la pastorale des jeunes. (Cet auteur atteste de leur impact en ayant été encadré par l’un et l’autre).
Quittant l’Europe pour rentrer chez lui, il est détaché pour enseigner la session de janvier à mai 1973 au Centre International Lasallien (CIL) de Rome. Cet appel, de la part de l’éminent chercheur et enseignant lasallien, le Frère Michel Sauvage, était un grand compliment. Gérard dit clairement qu’il admire la profondeur de la recherche et la sagesse de Michel. À partir de là, sa capacité à expliquer la matrice de la spiritualité et de la pédagogie de La Salle, moulue pour les jeunes d’un siècle moderne, à une époque de grand changement dans la catéchèse, s’est avérée un augure pour son travail futur.
De retour au pays plus tard cette année-là, après avoir absorbé la vision et la pratique catéchétiques lasalliennes aux USA, il était tout à fait prêt à enseigner au nouveau collège interreligieux de Polding College à Castle Hill, l’embryon de la première université catholique australienne – A.C.U. Pendant quatre ans, il enseigna l’éducation religieuse et renouvela le magazine catéchétique des Frères, en le rebaptisant » Word in Life » (La parole dans la vie). Il met désormais l’accent sur le rôle de l’Écriture et sur le dialogue de l’Église avec toutes les confessions dans une société sécularisée. Les talents sophistiqués du Frère Gérard ont été reconnus lorsqu’il a été appelé au siège de Rome, pour faire partie du personnel du CIL (1978-82), puis comme directeur du programme pendant trois années supplémentaires.
DES ANNÉES FASTES SUR LA SCÈNE INTERNATIONALE
Avec son aisance dans plusieurs langues et son expertise en tant que professeur de troisième cycle dans plusieurs domaines, il a présenté la nouvelle vision de la » Famille Lasallienne » et de la » Mission partagée « , ainsi que la recherche critique moderne sur la vision et la pratique de Jean-Baptiste de La Salle, dans la perspective de l’éducation morale et religieuse et des religions du monde. Ses recherches ont suivi une lignée croissante de Frères – le grand Maurice Hermans, Michel Sauvage, Luke Salm, Miguel Campos et beaucoup d’autres.
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Son érudition et son expertise pédagogique ont été sollicitées dans la plupart des pays d’Europe. Il devient professeur fondateur du Buttimer Institute, USA (1987), et du Lasallian Leadership Institute USA (1998-2006). À Rome, il est nommé membre de la Commission préparatoire du Vatican pour le Synode sur la vie consacrée (1993-94).
LA FORMATION LASALLIENNE : ENSEIGNER ET ANIMER – AU PAYS ET À L’ÉTRANGER
Avec le besoin accéléré d’une formation continue sous l’égide de la » Mission Partagée « , qui s’est manifesté lors du Chapitre Général des Frères en 1993, Gérard a fondé dans son District d’origine les » Services Éducatifs Lasalliens « , avec Mme Trish Carroll comme Directrice.
Dans les années 2000, le contact et l’amitié de Gérard avec Jeffrey Callagan, un Frère américain, ont porté leurs fruits, ce dernier travaillant dans le District pour les Services éducatifs lasalliens. Le dynamisme de Jeffrey en tant qu’enseignant a eu un impact sur les collègues laïcs, comme celui de Gérard l’avait fait pendant de nombreuses années. Tous deux ont donné de la profondeur et de la lucidité au programme de formation lasallienne en ANZPNG (comme c’était le cas à l’époque).
Au cours de la décennie suivante, dans ses soixante-dix ans actifs, Gérard a animé des ateliers et fait des présentations devant d’innombrables auditoires, en Australie, dans d’autres districts lasalliens, et lors de conférences académiques et pastorales internationales. Les voyages étaient fatigants, mais le zèle ne connaissait pas d’obstacles. Avec l’humilité qui le caractérise, il dit aujourd’hui, en regardant en arrière : « Partout où je suis allé, j’ai pu offrir la bourse lasallienne… (et) répandre la connaissance de De La Salle beaucoup plus largement « .
LARGE RECONNAISSANCE
Le fr. John Cantwell, jusqu’à récemment directeur de la formation de l’ANZPPNG, a travaillé en tandem avec Gerard à partir de 2003. Il en témoigne :
« Gérard est bien connu, dans son travail parmi les Lasalliens de nombreux pays, pour sa profonde connaissance et son admiration de Jean-Baptiste de La Salle, du contexte historique du Fondateur et de ses œuvres. Il est également admiré pour sa manière attrayante de communiquer non seulement ses connaissances, mais aussi son engagement profond dans le travail d' » éducation humaine et chrétienne » des jeunes.
« Dans ce District – en particulier lors des sessions à Narooma (un centre de formation australien créé en 1990) pendant de nombreuses années, et sur nos différents lieux de travail – cela a signifié beaucoup pour les responsables et le personnel des écoles et des ‘Yourtown’ en soulignant la signification profonde de leur travail, perçu à son meilleur comme ‘l’œuvre de Dieu’. Le fait que Gérard ait fait cela dans le contexte d’une appréciation approfondie des religions du monde, en tant que pionnier dans le développement d’approches de l’éducation religieuse, et en tant que conseiller général de l’Institut, a apporté une énorme contribution au développement personnel et professionnel d’un grand nombre de personnes. Cela a eu un impact positif sur un grand nombre de jeunes ».
Du point de vue d’un éminent collègue profane, Tracy Adams, PDG de Yourtown », fait cet éloge :
« Pour qu’une mission s’épanouisse, il faut quelqu’un qui garde l’histoire vivante, qui ramène le passé dans le présent et qui nourrit les liens individuels avec la mission. Pour moi et tant d’autres, le frère Gérard a été cette personne !
« Un homme dont la dignité tranquille, la profondeur des connaissances et l’amour de la mission l’ont conduit à devenir le conteur par excellence. Mais il n’est pas seulement le conteur ; il est aussi l’auteur de l’histoire, veillant à ce que nous continuions à construire à partir du passé, mais sans nous attarder sur le passé – en intégrant les personnes et les besoins d’aujourd’hui dans l’histoire. Je pense que c’est là que réside sa plus grande force, car il a inculqué à tant de personnes la responsabilité de nourrir la mission et de maintenir l’histoire en vie ».
Gérard a continué à présenter des ateliers et des conférences, avec beaucoup de zèle, en tant que professeur à l’USA Buttimer Institute de 1987 à 2005. Il a été professeur adjoint à l’ACU (2007-12). Il a été appelé comme membre de la commission de rédaction de Rome pour préparer les révisions de la Règle des Frères de 2015, et le nouvel Institut » Déclaration de la Mission Éducative Lasallienne : Défis, Convictions et Espoirs » (2020).
En termes de ministère, en tant que communicateur et chercheur, Gerard a été « un homme pour toutes les saisons ». Sa vision et sa pratique ont toujours été marquées par un fort sentiment de modernité. Il a dû s’opposer à des personnalités conservatrices lorsque ses convictions en faveur du changement étaient en jeu. C’est ce qui s’est passé à la fin des années 1960 avec le Conseil de District sur le changement de la formation des enseignants, et à la fin des années 1970 avec les membres du Conseil Général de Rome sur l’approche du CIL sur l’héritage de La Salle. Au cours des trente années suivantes, il était toujours prêt à défendre des interprétations modernes et pertinentes de la tradition lasallienne, un effort de mission suscité en lui par son apprentissage avec les Frères Michel Sauvage et Maurice Hermans.
Ses publications, autres que sa thèse de doctorat, comprennent six ouvrages majeurs, deux mémoriaux sur deux Frères éminents, dix articles/adresses dans des publications en série et de nombreux éditoriaux, etc., dans « Word in Life ».
L’impact de Gérard en tant qu’éducateur lasallien a été tel, en particulier dans le monde anglophone – mais pas seulement – qu’il a reçu deux doctorats honorifiques – de l’Université St. Mary’s Moraga, en 1997, et de l’Université St. Mary’s, Minnesota, en 2013. Plus récemment, lors d’une rencontre virtuelle, le 7 avril 2021, il a reçu le » Prix Johnston « , la plus haute distinction de la Région Lasallienne d’Amérique du Nord (RELAN). Le responsable du Conseil Lasallien de l’Éducation l’a qualifié de » notre professeur et mentor « . L’Institut Gerard Rummery a été créé en tant que comité de formation du Conseil de la Mission Lasallienne du District.
La longue et fructueuse vie de Frère Gerard dans le ministère comme Frère et chercheur lasallien brille fortement comme un professeur extraordinaire sur la scène lasallienne mondiale, à la fois comme » conteur d’histoires » et, pour la future Mission, comme un faiseur d’histoires zélé qui parle à la génération d’aujourd’hui.
Frère David Hawke, FSC, Visiteur du District d’Australie, de Nouvelle-Zélande, du Pakistan et de Papouasie-Nouvelle-Guinée (ANZPPNG), le District d’origine de Frère Gerard, a contribué à l’attribution du Prix John Johnston en 2021.
